“AR是真正的元宇宙要發生的地方。”在接受美國《連線》雜志采訪時，任天堂CEO John Hanke表達了自己對元宇宙的看法，同時他還透露，任天堂正在開發AR智能眼鏡。 不僅是任天堂，近年來，加入AR“陣營”的硬件品牌不斷壯大。比如，近期雷鳥創新（TCL電子孵化企業）和小米都推出了AR眼鏡概念新品，這兩個品牌不約而同選擇了“Micro LED+光波導”的顯示技術。據傳，被業界千呼萬喚的蘋果AR硬件也有可能采用此技術路線。 光波導和Micro LED成為產業探索新方向 已有三家廠商相繼推出“Micro LED+光波導”AR眼鏡產品。 國外廠商Vuzix于2021年1月推出單色和全彩兩種方案可選的Micro LED AR智能眼鏡。今年9月，小米推出了采用Micro LED光波導顯像技術的小米智能眼鏡探索版。據小米方面透露，該產品內核亮度能夠達到200萬尼特，可實現信息顯示、通話、導航、拍照、翻譯等功能。 10月，雷鳥發布首款雙目全彩Micro LED全息光波導AR眼鏡——雷鳥智能眼鏡先鋒版，該產品使用了高折射率玻璃晶圓，大幅減小了全反射臨界角，讓大角度光線也能夠進行波導傳輸，最終實現單層波導架構。 “光波導和Micro LED成為AR眼鏡積極探索的方向。”賽迪顧問產業研究高級分析師劉暾表示。 光波導是光學領域的一種解決方案，相比偏折返式光學解決方案，光波導方案有兩個顯著優勢，一是讓鏡片更薄，幫助實現AR眼鏡的輕量化；二是可以擴大眼動框面積，適配不同臉型的消費者。 劉暾介紹，光波導分為陣列光波導和衍射光波導兩個技術陣營。在衍射光波導技術中，目前主要是利用納米壓印技術制造的表面浮雕光柵波導及基于全息干涉技術制造的全息體光柵波導。目前，微軟的HoloLens、Magic Leap的Magic Leap One采用了表面浮雕光柵波導技術，并成功實現商用。今年雷鳥發布的概念新品則采用了全息光波導技術路線，未來發展還有待觀察。 Micro LED是顯示領域的一種前沿解決方案，AR眼鏡目前的主流顯示解決方案有硅基液晶和硅基OLED。與這兩種主流顯示方案相比，Micro LED具有超薄、低功耗、高亮度、高對比、反應速度快等優點。“但是Micro LED產業成熟度不及硅基液晶和硅基OLED，因此成本較高、良率較低，處于產業初期探索階段。”劉暾介紹說。 巨大市場機遇倒逼技術快速成長 發布光波導Micro LED眼鏡的Vuzix、小米和雷鳥都未公布產品售價以及上市時間。對此，行業專家表示，無論是光波導還是Micro LED都處于產業應用探索的初期階段，技術路線能否突圍還需時間檢驗。 浮雕光柵波導和全息光柵波導，哪種技術路線將成為未來AR眼鏡主流技術？對此，劉暾說：“目前，浮雕光柵波導由微軟和Magic Leap領銜應用，實現了量產和商業應用，得到了商業客戶的肯定，產業成熟度相對全息光柵波導更高。但是，未來全息光柵波導產品量產后，能否得到用戶認可以，以及滲透率能否大規模提升還未可知。兩者發展前景還需用戶‘用腳投票’。” “廠商此時發布光波導概念新品，更多是品牌塑造和營銷需要，產品若真正量產還需解決很多問題。”產業分析人士表示。這種觀點對于Micro LED也同樣適用。產業專家表示，盡管Micro LED技術的多項顯示指標優于硅基液晶和硅基OLED，但若不能突破技術瓶頸、降低成本、實現量產，也只是“空中樓閣”，無法實現商業落地。 對此，劉暾的觀點相對樂觀，在他看來，AR一直呈現高速增長態勢，巨大的商業機會是新技術最好的催熟劑。 市場研究機構IDC預測，今年AR眼鏡和頭戴設備的全球銷量預計可達100萬臺，2025年將實現2340萬臺的銷量。另一組數據顯示，2020年全球增強現實（AR）終端出貨量約為63萬臺，到2024年將達到4125萬臺，年復合增長率達到188%。 今年以來，“元宇宙”概念升溫。在臉書更名并all in元宇宙之后，微軟公司董事長、CEO薩提亞·納德拉不久前也宣布了微軟進軍元宇宙的計劃，并表示將于2022年發布Mesh For Teams 虛擬平臺。他認為，元宇宙跨越了物理和數字世界，將人、物、場在商業和消費互聯網中融于一處。 被視為元宇宙入口的AR/VR設備也被推至浪尖，AR眼鏡成為谷歌、微軟、Meta、任天堂等國際科技巨頭構建元宇宙業務板塊的重要一環，這也將吸引更多科研機構、公司的關注，產業化進程有望進一步加速。劉暾表示：“廣闊的市場前景使諸多行業巨頭加速戰略布局AR眼鏡，或將倒逼技術快速成長。”