愛(ài)因斯坦基于相對(duì)論的種種預(yù)言一再得到證實(shí)，最近牛津大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)又一次驗(yàn)證了愛(ài)因斯坦關(guān)于黑洞的一個(gè)關(guān)鍵預(yù)測(cè)，即黑洞周圍的“暴跌區(qū)域”。

愛(ài)因斯坦認(rèn)為，當(dāng)粒子或物質(zhì)距離黑洞足夠近的時(shí)候，運(yùn)行軌道將不再是圓形或橢圓形，而是會(huì)以接近光速的超高速度，直接沖向黑洞，這個(gè)區(qū)域就是所謂的“暴跌區(qū)域”。

幾十年來(lái)，天文物理學(xué)家一直爭(zhēng)論這個(gè)特殊的區(qū)域是否存在。

牛津大學(xué)的理論物理學(xué)家Andrew Mummery領(lǐng)銜團(tuán)隊(duì)將目光投向了1萬(wàn)光年之外MAXI J1820+070星系中的巨型黑洞，其質(zhì)量相當(dāng)于8.5個(gè)太陽(yáng)，不斷從其伴星中吸積物質(zhì)，并輻射出X射線。

2018年的時(shí)候，這個(gè)黑洞出現(xiàn)了一次爆發(fā)，并被檢測(cè)到無(wú)法解釋的閃光。

之前就有猜測(cè)認(rèn)為，這個(gè)閃光可能來(lái)自黑洞最內(nèi)側(cè)的圓形軌道區(qū)域，也就是傳說(shuō)中的“暴跌區(qū)域”，但缺乏證據(jù)。

Mummery團(tuán)隊(duì)對(duì)這個(gè)閃光深入研究后發(fā)現(xiàn)，它與模型模擬的輻射結(jié)果一致，成為“暴跌區(qū)域”真實(shí)存在的鐵證，也讓我們得以探測(cè)到黑洞事件視界外側(cè)區(qū)域的極端引力環(huán)境。

這也是首次觀察到從恒星外緣剝離的等離子體是如何最終落入黑洞中心的。